ROMA: LOS FLAMENS DIS

Mientras Cappadocius yacía en letargo, sus descendientes recorrieron el mundo.

Muchos de ellos se aliaron con los vampiros romanos durante las Guerras Púnicas y

contribuyeron enormemente a la construcción de las catacumbas y cloacas de la ciudad,

cuyo dominio compartieron con los Nosferatu.

Varios cultos romanos adoraban los misterios de la muerte, entre ellos los

dedicados a Plutón, Baco y Tifón, cuya propagación se debió en gran parte a los

Seguidores de Set.

Durante el auge de la República Romana una familia de patricios conocidos como

los Jovianos creó un culto llamado los Flamens Dis, dedicado a la adoración de Dis

Pater, el Padre de la Riqueza, un ser de inmenso poder en el Inframundo. La adoración

de los Jovianos le proporcionó poder y motivos para que ayudara a la prosperidad de la

familia. De hecho, se cree que Dis Pater era el fundador de los Jovianos, y que tras la

muerte se convirtió en un poderoso espíritu.

Los Jovianos se beneficiaron de las guerras llevadas a cabo por los romanos,

proporcionando suministros a los ejércitos. Durante la guerra civil entre Octavio y

Marco Antonio la familia realizó acuerdos mercantiles con los dos bandos

involucrados.

Sin embargo, aparte de los intercambios comerciales y de sus negocios, los Jovianos

comenzaron a practicar la nigromancia, como parte de la veneración por Dis Pater y los

ancestros tan frecuente en la sociedad romana. En algunos casos la responsabilidad

familiar no terminaba con la muerte. Era importante que los lares familiares

continuasen siendo venerados y que los lemures fuesen apaciguados.

 

Mediante sus habilidades en los negocios y la ayuda de Dis Pater y sus servidores

del Inframundo los Jovianos consiguieron una enorme riqueza, mediante el préstamo, el

comercio, y cierto grado de industria. La familia en sí misma no estaba muy unida, y en

general cada individuo actuaba por su cuenta compartiendo su adoración común y una

lucrativa red de contactos que se complementaban entre sí y extendían su influencia.

Algunos Jovianos descubrieron la existencia de los vampiros, y es posible que

algún miembro de la familia fuese Abrazado por ellos, aunque no existe confirmación.

Durante los dos siglos siguientes estos patricios romanos incrementaron su riqueza y su

influencia, y con ellas su poder. Los Jovianos consiguieron altas posiciones por todo el

Imperio Romano y finalmente el general Flavio Joviano se convirtió en emperador en el

año 363, después de la muerte de Juliano el Apóstata. Joviano cesó las persecuciones

contra los cristianos de forma inmediata ya que profesaba la religión cristiana

ortodoxa. Murió a principios del año 364 en Asia Menor, eligiendo como sucesor a

Valentiniano. Sin importar las disputas entre paganos y cristianos, los Jovianos ya

habían elegido su bando años antes.

Pero la prosperidad de la familia no podía durar para siempre. A finales del siglo

IV el Imperio Romano se tambaleaba en el Oeste. Tribus de bárbaros germanos invadían

las fronteras y en el siglo V era obvio que terminarían por conquistar Roma. La ciudad

fue saqueada dos veces antes de su conquista por Odoacro, rey de los hérulos, en el año

476. En ambas ocasiones los Jovianos habían salvado sus vidas mediante el soborno o la

ayuda de los espíritus familiares. Sin embargo, en el momento de mayor necesidad los

lares familiares los abandonaron, o peor aún, se convirtieron en lemures (espectros) y

provocaron la destrucción de la familia. Más tarde los supervivientes descubrirían que

durante la caída del Imperio Romano se había producido una terrible tempestad en el

Inframundo, pero este suceso provocó un cambio en la religión familiar. En lugar de

adorar a los espíritus comenzaron a utilizar sus artes nigrománticas para obligarles a

obedecer sus órdenes.

Temiendo por su seguridad, los Jovianos supervivientes recogieron los restos de su

fortuna y huyeron al norte, a un grupo de asentamientos fundados por refugiados

romanos que habían huido de las depredaciones de Atila el huno un siglo antes. Estas

comunidades serían el origen de la ciudad de Venecia.