martes, 6 de marzo de 2012

LAS NOCHES FINALES EL FIN DEL CÍRCULO ÓRFICO


El Orfismo existía como un culto griego antes de que lo descubriera el Matusalén
Lázaro, chiquillo de Cappadocius. Guiado por las visiones de su sire, Lázaro preparó el
segundo advenimiento de su amo tras la “segunda muerte” anticipada por sus
revelaciones. Las creencias de los órficos eran adecuadas para los fines de los
Capadocios.
La crueldad es la palabra que mejor describe los medios y fines utilizados por el
Círculo Órfico, que por influencia de Lázaro se convirtió en una secta secreta cuyos
miembros buscaban el poder mediante la devoción al Inframundo. Entre los crímenes
cometidos por sus miembros se encontraban el rapto, la extorsión, el asesinato, el
sacrificio humano, la tortura, el canibalismo, el contacto con el demonio y el saqueo de
bibliotecas (como la del Vaticano),
Después de que Cappadocius entrara en el Inframundo tras el ritual de la Unción
de 1444, siguiendo sus revelaciones, comenzó a ejercer influencia sobre el Círculo Órfico,
buscando la fusión del mundo de los muertos y los vivos. Sin embargo, los planes del
Antediluviano se torcieron. La rivalidad de los espíritus del Inframundo por conseguir
los corazones y las almas de los sectarios resultaron excesivas, y finalmente perdió el
control.
Los sectarios órficos desconocían en gran parte las maniobras que estaban
teniendo lugar en las tierras de los muertos. Los cambios en el carácter de los seres que
adoraban se atribuían al capricho divino. Sin embargo, lo que en verdad ocurría era que
sus deidades cambiaban en función de los equilibrios de poder en las profundidades del
Inframundo. Y así continuaron las cosas durante siglos, hasta que los dioses del mundo
de los muertos repararon que pronto llegaría un momento crucial: a través de una
alineación de sucesos se produciría un acontecimiento que permitiría a una de las
entidades en liza conseguir lo que se había propuesto Cappadocius originalmente:
regresar al mundo de los vivos. El precio consistía en el sacrificio del Círculo Órfico y
reemplazarlo por espíritus subordinados que ya cumplían en el mundo de los muertos el
mismo papel que los sectarios en el mundo de los vivos. Y comenzaron a manipular el
Círculo.
Como otras sectas del mundo mortal el Círculo Órfico se vio acechado por el
temor al fin del milenio. Los videntes órficos, entre los que se incluían magos, vampiros,
espíritus y mortales, presagiaban una gran devastación de niveles catastróficos. Varios
rituales celebrados por los sectarios tuvieron un sangriento final.
Un científico y mago conocido como Xerxes Jones desarrolló un proyecto conocido
como Pikadon, teorizando que con una detonación lo suficientemente fuerte en el
Inframundo la barrera entre la vida y la muerte podría ser derribada. Los líderes
órficos aceptaron la propuesta, preparando un ingenio nuclear que sería detonado en el
Laberinto, el hogar de los espectros en las profundidades del Inframundo.
Mientras Xerxes Jones viajaba al mundo de los muertos con su devastadora carga,
los sectarios órficos se reunieron en su santuario de Taenauro, en las montañas de
Tesalia, para llevar a cabo un ritual que les permitiría absorber el poder liberado y
convertirse en dueños del mundo junto con las entidades a las que habían adorado
durante tanto tiempo.
Xerxes Jones se vio atrapado por una terrible tempestad en el Inframundo y
detonó la bomba casi en el centro del Laberinto. Las puertas del infierno se agrietaron y
una terrible devastación se extendió por el mundo de los muertos, tal y como estaba
previsto. Los reinos fantasmales fueron seriamente dañados y numerosos espíritus
fueron atrapados por la tormenta de almas que se desató a continuación.
En Taenauro los sectarios abrieron una brecha entre el mundo de los vivos y los
muertos, lo que permitió la entrada de dos ejércitos de espectros y espíritus malignos,
visibles para todos los presentes, que inundaron el santuario órfico e iniciaron una
guerra.
Sólo dos de los individuos presentes estaban remotamente preparados para esta
situación. El vampiro Antonio Giovanni, que había sido alertado de lo que iba a ocurrir
por su obsesiva lectura del Tarot (influenciada por un espíritu de los muertos) y Susan
Sarvarian, una acaudalada millonaria, que había ayudado a urdir el sacrificio de los
órficos. Sin embargo, incluso ellos se vieron desbordados por la magnitud de los
acontecimientos. Ellos y unos pocos fugitivos de Taenauro consiguieron sobrevivir y
dejaron atrás Taenauro.

LA MADRE DE TODAS LAS TEMPESTADES

Cappadocius había sido expulsado a las tierras de los muertos en 1444. Aunque
Augustus había cometido diablerie sobre él, la intervención de los Hijos de Isaac,
chiquillos de los Conspiradores de Isaac reunidos por Claudius Giovanni y resentidos
con sus sires por haber sido Abrazados a la fuerza, hizo que el Amaranto no se
consumara. Durante muchos años existió como un poderoso espíritu fantasmal,
contemplando como el mundo cambiaba sin involucrarse directamente en los asuntos de
sus chiquillos. Había encontrado su final como mártir y optó por permanecer como tal.
Con el paso de los años, al observar la agonía de los Capadocios y los cambios en
sus planes, su ira aumentó. Intentó ignorar esta situación, pretendiendo ser el mismo
individuo iluminado que había sido en vida y continuando con sus planes para unificar el
mundo de los vivos y el de los muertos en una misma realidad.
Sin embargo, debido a la intervención de otras entidades, sus planes fueron
alterados.
El 6 de agosto de 1945, los Estados Unidos dejaron caer una bomba atómica
bautizada como “Little Boy” sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. Tan devastador fue
este acto en el mundo físico que sus efectos también se hicieron notar en el mundo de los
muertos.
La Tierra de las Sombras, tal y como es conocida por sus fantasmales habitantes,
es propensa a la aparición de terribles tormentas, llamadas Maelstroms, que suelen ser
un reflejo de acontecimientos violentos en el mundo de los vivos, y algunas veces esos
sucesos son tan cataclísmicos que producen un gran Maelstrom. Estar tormentas de
almas son tan devastadoras y producen tal caos en las Tierras de las Sombras que los
muertos las utilizaban para medir el tiempo transcurrido. El Cuarto Maelstrom había
ocurrido durante la Primera Guerra Mundial y los fantasmas de la época pensaban que
habían presenciado la peor atrocidad humana.
Estaban equivocados.
Little Boy cayó sobre Hiroshima y un terrible Gran Maelstrom estalló en las
Tierras de las Sombras. El caos ocasionado jamás llegó a desaparecer. El propio
Cappadocius fue arrojado a las profundidades de la tempestad, de tal manera que su
mente, ya inestable por siglos y siglos de espera e inactividad, cayó en una profunda
furia contenida.
La rabia de Cappadocius se desbordó y se alzó de la tormenta como un espectro
sediento de venganza. Venganza contra los Giovanni por su muerte y contra los Ventrue
por haber colaborado en el plan que provocó su fallecimiento. Irónicamente el propio
Cappadocius era en última instancia el autor del mismo.
Uno tras otro los Conspiradores de Isaac fueron cayendo, víctimas de misteriosos
atacantes espectrales. En 1999 el propio Cappadocius se manifestó en la ciudad de
Boston, atraído por poderosos artefactos de su propiedad que se encontraban en manos
de los Giovanni locales. En esos momentos una nueva tempestad estalló en el
Inframundo, provocada por las acciones del Círculo Órfico. A su vez los Hijos de Isaac
hicieron acto de presencia, y tras llegar a un pacto de conveniencia con los Giovanni de
Boston realizaron un ritual nigromántico que desterró a Cappadocius del mundo de los
vivos. Si su alma encontró el descanso final o se encuentra atrapada en las
profundidades del Inframundo aguardando una nueva oportunidad de regresar, se
desconoce.


TRAS LA TORMENTA
En 1999 los Giovanni habían conseguido almacenar más de 28 millones de almas –
más de un cuarto de la cantidad necesaria para desatar la Noche Eterna. Más de la mitad
habían sido aprisionadas en el último siglo. La creciente expansión demográfica y las dos
Guerras Mundiales habían sido especialmente productivas. Muchos de los antiguos más
optimistas esperaban alcanar el total en sólo unas pocas décadas.
Entonces el reino de los muertos explotó. Los Giovanni no están seguros de a
quien culpar del desastre, pero algunos comenzaron a señalar al Círculo Órfico o a los
Nagaraja de la India, cuyos escasos supervivientes habían huido al Lejano Oriente, tras
el cataclismo. Otros Giovanni, sin embargo, creen que los responsables últimos fueron
ciertos espíritus del Inframundo que deseaban entrar en el mundo de los vivos.
Cuando la tormenta espiritual estalló, debilitó la barrera entre la vida y la
muerte, pero también afectó a los espíritus almacenados por los Giovanni, rompiendo sus
ataduras o simplemente destruyéndolos. Muchos fueron recapturados cuando intentaron
vengarse de sus carceleros. El propio Augustus Giovanni despertó de décadas de letargo
y protegió personalmente el Mausoleo de Venecia contra los fantasmas liberados.
Tan pronto como la fortaleza familiar estuvo asegurada, el propio Augustus
pasó al mundo de los muertos, para examinar los daños producidos en el Inframundo. Los
antiguos creen que posteriormente regresó, pero desconocen su actual ubicación.
Ahora los antiguos del clan Giovanni admiten que el último Maelstrom los pilló
por sorpresa, pero han observado que a pesar de que gran parte de sus prisioneros
fantasmales fueron destruidos, la línea entre la vida y la muerte es más delgada que
nunca y el caos desatado en el mundo de los muertos hizo que la captura de espíritus
fuese mucho más fácil.
Poco después Ambrogino Giovanni partió en uno de sus viajes, por primera vez en
un siglo. Cuando le preguntaron sus planes tras la tempestad simplemente respondió:
“Quizá Cappadocius estuvo en lo cierto todo el tiempo.”

 
LA SITUACIÓN FAMILIAR
Aunque la Nigromancia no ha sido una prioridad para la familia Dunsirn tras los
últimos acontecimientos los Giovanni de Venecia están insistiendo en que todos los
miembros de la familia deben aprender sus rudimentos. Sin embargo, su principal
prioridad en estos momentos son los cambios económicos producidos por la unificación
europea. Mantener su influencia no es fácil, debido a la competencia de otros vampiros,
en especial los miembros de la Camarilla.
Por su parte la familia Milliner considera que tiene buenos motivos para
enorgullecerse. Después de la última tempestad consiguieron apoderarse del dominio
vampírico de la ciudad de Boston, y han introducido su influencia en las nuevas mafias
que están surgiendo en los últimos tiempos. Han proporcionado a los Giovanni dinero,
contactos, hombres.
Sin embargo a los Giovanni de Venecia no parece importarles, y de hecho el líder
de la familia, Francis Milliner, fue públicamente ridiculizado en una reunión del clan, lo
que ha generado cierto resentimiento.
La familia della Passaglia está atravesando, como se dice en China, “tiempos
interesantes”. Varias décadas de negociación y contactos para ganarse la confianza de
los vampiros orientales han terminado de forma brusca. Los Kuei-Jin que antes eran
tolerantes e incluso mantenían ciertas simpatías con miembros de la familia, los han
rechazado de la noche a la mañana, a menudo de forma violenta. Lentamente, la familia
tiene la desagradable impresión de que los Kuei-Jin han pasado los últimos siglos
estudiando a los vampiros occidentales para descubrir sus debilidades. Antes de que los
vampiros orientales atacaran la Costa Oeste de los Estados Unidos Martino della
Passaglia había sido consultado sobre el funcionamiento de la nigromancia y sobre el
Inframundo en Occidente. Ahora que los vampiros orientales han atacado California el
tiempo de estudio ha terminado.

Más aterradores son los rumores de que los Kuei-Jin de Corea se han aliado con
los supervivientes de la línea de sangre Nagaraja. Protegidos durante siglos por la
secta conocida como Tal´Mahe´Ra, cuyos miembros afirmaban seguir la voluntad de los
Antediluvianos, recientemente vieron como la secta se dividía después de que su
fortaleza en el Inframundo fuera destruida por un ejército de espíritus. Carentes de
protección, y perseguidos por numerosos enemigos, los escasos Nagaraja encontraron
refugio entre los vampiros orientales de Corea, y a cambio ofrecieron muchos de sus
conocimientos nigrománticos.
La familia Putanesca continúa prosperando de la misma manera que lo ha hecho
siempre. Como la mayoría de sus miembros carecían de conocimientos nigrománticos,
apenas fueron afectados por el Maelstrom. Siguen concentrándose en el asesinato, la
prostitución y el chantaje. El influjo de las mafias rusas provocó algunos breves
conflictos, pero los rusos aprecian la sangre de vampiro y los Putanesca consiguieron
aliarse con ellos.
Aunque los Ghiberti sufrieron los efectos del Maelstrom como todos los
nigromantes africanos, muchos de ellos tuvieron la suerte de estar alejados del
Inframundo en el momento del cataclismo, en medio de zonas con abundante vitae y
recursos para hacer frente a los atacantes del Inframundo, y rápidamente consiguieron
restablecer posiciones en el mundo de los muertos.
Finalmente, los Rosselini fueron sin duda la familia que más sufrió las
consecuencias del Maelstrom. Era un poco difícil ser considerado cruel entre los
Giovanni, pero los Rosselini lo consiguieron. Los Giovanni utilizaban la nigromancia
para conseguir poder para la familia. Los Rosselini la usaban sencillamente porque les
gustaba, con rituales realmente sádicos y perversos. Este estilo contrastaba con el de
otros nigromantes, que generalmente procuraban alcanzar los mayores resultados con
el mínimo esfuerzo. En términos prácticos esto significaba que los Rosselini no tenían
límites a la hora de invocar y atormentar a los espíritus, muchos de los cuales se
convirtieron en feroces espectros. Cuando la barrera entre la vida y la muerte se
debilitó en 1999, los Rosselini fueron atacados por hordas de espíritus sedientos de
venganza. Pocos sobrevivieron.

LOS HERALDOS DE LAS CALAVERAS
Mientras tanto, los Pisanob estaban atravesando un mal momento. Poco antes del
estallido de la tempestad de almas, sus conflictos con los vampiros del Sabbat de México
se estaban volviendo cada vez más sangrientos. La familia Hidalgo, que había sido
candidata a la sangre Giovanni, fue completamente destruida. Los más recientes
descubrimientos de Pochtli, el líder de los Pisanob, provocaron un gran revuelo entre
los Giovanni de Venecia. Gracias a sus relaciones con los fantasmas mexicanos, obtuvo
información sobre una nueva facción del Sabbat llamados los Heraldos de las
Calaveras.
Los Heraldos de las Calaveras eran un grupo de antiguos Capadocios que durante
la purga de los Giovanni quedaron aprisionados en el Inframundo. De alguna forma
habían conseguido sobrevivir, hirviendo con una rabia impotente.
Enfurecida por el encarcelamiento de su linaje en el mundo de los muertos, la
antigua Unre contactó con su sire Japheth/Lázaro y le explicó la difícil situación,
pidiendo que la liberara a ella y sus descendientes.
Al principio Japheth se resistió, argumentando que la voluntad de Cappadocius no
debía ser revertida. Sin embargo, los actos de la familia Giovanni le hicieron cambiar de
opinión, y gran parte de la prominencia de los nigromantes era responsabilidad suya.
Tras alcanzar un frágil acuerdo con Unre, Japheth prometió ayudarla a realizar el
ritual que liberaría a los Heraldos de las Calaveras de su prisión, pero sólo si ella
estaba dispuesto a obedecer su plan. Unre aceptó con reservas y un ferviente odio, y de
este modo los Heraldos regresaron del mundo de los muertos.
Desde entonces Japheth (una de sus muchas identidades), utilizó su influencia
sobre los Heraldos de las Calaveras para que se unieran al Sabbat, una decisión
bastante impopular entre los 25 supervivientes. Sin embargo, para este fin hicieron creer
a la secta que poseían un enorme poder y pronto acumularon gran influencia. Hasta que
Japheth decida darles nuevas órdenes, los Heraldos participan en la Yihad, guiando al
Sabbat hacia sus propios fines en la medida de sus capacidades. Su primer objetivo fueron
los Pisanob.
Entre los ataques del Sabbat y de los Heraldos de los Calaveras, los Pisanob se
encontraron en una peligrosa situación. Cuando la mitad de sus servidores fantasmales
fueron destruidos en un instante, los nigromantes mexicanos fueron atacados por
espíritus que habían aguardado su venganza desde antes de la llegada de Colón a
América. La única razón de que Pochtli y unos pocos miembros de la familia
sobrevivieran es que el Maelstrom afectó tanto a sus enemigos como a ellos mismos.
En los últimos tiempos corren rumores de que Pochtli ha perdido el favor de los
Giovanni y que el propio Augustus ha acudido a México para destruirlo personalmente.
Otros Pisanob afirman que pronto habrá una reunión en Venecia de todos los vampiros
del clan para lanzar un ataque masivo contra sus enemigos. Los rumores más siniestros
afirman que los Heraldos de las Calaveras han aceptado a Pochtli como uno de los
suyos…








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