LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

A medida que la sociedad humana se volvía más compleja, los métodos de subterfugio y

ocultación de los Nosferatu se volvieron más ingeniosos. Las ciudades industriales aumentaron

tanto en población que se hizo necesaria una expansión de los sistemas de alcantarillado. Al mismo

tiempo los nuevos edificios se encontraban rodeados por barrios decadentes y abandonados,

producto de la miseria resultante del nuevo sistema económico. Los desesperados y desamparados

vivían en los callejones y túneles intermedios. Y bajo las calles, avanzando mediante las nuevas

técnicas arquitectónicas, se extendían kilómetros y kilómetros de alcantarillas.

Los Nosferatu se adaptaron muy bien a esta situación, tanto en la superficie como en el

subsuelo. Era muy sencillo acechar sin ni siquiera recurrir a los dones de ocultación, y los miembros

del clan consiguieron crear cultos entre las pandillas de pilluelos, criminales y marginados que

habitaban en la miseria de los barrios bajos.

Durante esta época Londres se convirtió en una auténtica fortaleza para los Nosferatu.

Aliados con los Ventrue que dominaban el panorama político de los Vástagos londinenses,

obtuvieron numerosos privilegios, al tiempo que varios cultos clandestinos bajo el dominio de las

Ratas de Cloaca crecían entre las sombras.

Muchos Nosferatu de Londres y del continente habían establecido la Sociedad Morlock, una

especie de culto clandestino orientado a la creación de una sociedad de Vástagos y mortales bajo los

subsuelos de las grandes ciudades. Los vampiros de la Sociedad Morlock poseían lazos con los

anarquistas y a menudo los utilizaban para sembrar el terror entre los habitantes de la superficie.

Los rumores de un “Bajopríncipe” que gobernaba el subsuelo de la ciudad estaban muy bien

fundados, pues el antiguo Matusalén Trajano había conseguido extender una organización de espías

conocida como la Telaraña por toda Inglaterra, el continente y algunas de sus colonias. Tanta era la

influencia de la Telaraña, que los demás Vástagos de la Camarilla se asustaron, y después de que las

actividades de esta red de espionaje fueran delatadas por un antiguo Malkavian a finales del siglo

XIX, la Camarilla ordenó la disolución de la Telaraña. Trajano optó por recolocar su red en el

Nuevo Mundo, y en 1895 influyó a su descendiente Warwick para que viajara a Nueva Inglaterra

para establecer las bases de su nueva organización.

Warwick y sus seguidores llegaron a una alianza con varios Nosferatu de Nueva Inglaterra,

aunque no todos se mostraron conformes con el acuerdo. En pocos meses habían conseguido el

control de Rhode Island y otros Vástagos ingleses que se habían aliado con Warwick asumieron el

control de Boston y otras ciudades de Nueva Inglaterra. La Telaraña de Trajano se extendió por

varias ciudades de los Estados Unidos, entre ellas Nueva Orleáns, donde los Nosferatu se

convirtieron en los más firmes partidarios del príncipe y Nueva York, donde paralelamente al

establecimiento de la Telaraña, un emprendedor Nosferatu conocido como “Tío Apestoso” comenzó

a utilizar los adelantos de la comunicación para el intercambio de información dentro del clan. Esta

red de información sería el comienzo de lo que se convertiría en Schrecknet, una base de datos

Nosferatu en la red informática.

Los descendientes de la Matriarca no fueron los únicos Nosferatu que prosperaron en el

continente americano, pues durante el siglo XIX y siguiendo las corrientes de emigración viajaron

varios Nosferatu. El antiguo Khalid de Oriente Medio se asentó en Chicago, y Nosferatu rusos se

asentaron en Nueva York y Milwaukee.

Los Nosferatu raramente ostentaban un poder visible dentro de la sociedad de los Vástagos,

pero en varias ocasiones se convirtieron en los auténticos señores en las sombras. La ciudad de

Praga era la principal fortaleza europea del clan, con el poderoso antiguo Josef Zvi gobernando

desde la Edad Media, tras haberse librado tras ardua lucha de aspirantes al trono de los clanes

Brujah y Tzimisce.

NOSFERATU: 1922

Cuando Drácula de Bram Stoker salió a la luz en 1897, la romántica leyenda del conde

vampiro se extendió por Europa y América. Muchos Vástagos se aterraron pensando que la historia

haría saltar en pedazos la Mascarada, pero irónicamente lo que hizo fue precisamente lo contrario,

extendiendo una serie de tópicos y reforzando la figura del vampiro como ficción. Tras el sobresalto

inicial, muchos clanes sintieron cierta envidia por la fama alcanzada por Drácula y por lo que

respecta a los terribles Tzimisce, el sentimiento varió desde un secreto divertimento hasta la furia

más tremenda por la distorsión que había sufrido su linaje en la novela.

Sin embargo, no sería el único sobresalto que azotaría a los Vástagos. A principios de 1920

el director de cine alemán F. W. Murnau comenzó a rodar la película Nosferatu, lo que pretendía

ser una adaptación libre de la novela de Drácula, aunque lo suficientemente parecida como para que

los herederos del escritor Bram Stoker lo demandasen para reclamar sus derechos. Un tribunal dio

la razón a la viuda de Stoker y ordenó que todas las copias de la película fuesen destruidas. Sin

embargo, algunas sobrevivieron fraudulentamente en archivos privados hasta la actualidad.

La Camarilla estuvo detrás de la decisión que condenó a F. W. Murnau a destruir su obra. La

razón era muy sencilla. El vampiro que aparecía en la película mostraba los rasgos típicos de un

Nosferatu, lo cual significaba una violación patente de la Mascarada. La historia, similar a la de

Drácula, contaba la historia del conde Gran von Orlock, un aristócrata transilvano Abrazado en

1443 y que fue destruido en la ciudad de Bremen durante la plaga de 1838. Evidentemente algún

Vástago se había introducido en el rodaje de la película y realizado sus propias aportaciones. La

Camarilla envió varios arcontes para que investigaran lo sucedido, que sólo encontraron indicios de

que F. W. Murnau había contado entre su reparto con un vampiro real, que inspiró gran parte del

argumento y en ocasiones sustituyó al actor Max Schreck en su papel de Nosferatu. Al parecer, al

concluir el rodaje de la película el vampiro se había suicidado.

Se tomaron medidas adecuadas para acallar a los testigos comprometedores y se rodaron

secuencias adicionales con actores mortales caracterizados para sustituir escenas donde la

naturaleza vampírica era patente, y poco a poco el riesgo de que Nosferatu fuera considerado algo

más que una ficción cinematográfica se fue disipando. F.W. Murnau en un accidente en 1931 y se

llevó los secretos de lo que había ocurrido durante el rodaje a la tumba.

Sin embargo la película también sirvió para que una especie de linaje se extendiera dentro

del clan Nosferatu. Este término, que había sido utilizado como denominador genérico para

vampiros germánicos y eslavos, fue adoptado por los vampiros del clan de las Ratas de Cloaca de

todo el mundo como nombre oficial de su linaje. Por encima de los Kallikantzari griegos, los Volsi

del Rhin, los Hajj islámicos o los Guruhi africanos, el nombre pasaría a designar comúnmente a

todo el clan de los descendientes del Antediluviano Absimilliard. Algunas voces incluso sugirieron

que debería concedérsele el Abrazo al actor Max Schreck, pero finalmente la propuesta fue

rechazada.

HACIA EL FINAL DEL SIGLO XX

A medida que avanzaba el siglo XX y aumentaban las mejoras urbanísticas y de

comunicación, los Nosferatu se convirtieron en un clan cada vez mejor organizado, estructurado y

unificado. Donde en las noches medievales habían sido grupos dispersos de vampiros que se

alimentaban en los límites de la sociedad y otorgaban su sangre hacia los marginados, en el siglo

XX la situación se fue alterando progresivamente. Aunque nadie discutió su papel como dueños de

los subterráneos y cloacas de las ciudades, cada vez más y más Nosferatu comenzaron a salir a la

superficie, prosperando entre los edificios abandonados y los proyectos de construcción. Al mismo

tiempo arquitectos, ingenieros y expertos técnicos en general fueron reclutados con frecuencia cada

vez mayor dentro del clan.

En Europa durante la II Guerra Mundial muchos Nosferatu que habían prosperado durante

siglos entre grupos minoritarios, y muy especialmente los miembros judíos del clan, sufrieron un

duro golpe por las persecuciones étnicas que les obligaron a seguir a sus rebaños en su éxodo.

Aunque existieron ejemplos notables como el príncipe Josef Zvi de Praga, que murió ante los

lanzallamas nazis tratando de proteger a los habitantes del ghetto judío de Praga, los vampiros

altruistas eran minoría y fueron muchos los que se alimentaron de la miseria de los campos de

concentración y de las víctimas de la guerra. Se produjo cierta renovación dentro del clan, aunque

en algunos lugares los conflictos armados terminaron dejando a los Nosferatu en posiciones de

poder, como Berlín, donde jugaron un papel clave durante todo el período de la Guerra Fría y

tuvieron gran influencia en el ascenso final del príncipe Wilhem, del clan Ventrue, al poder. Sin

embargo, en general, en Europa continuaron jugando un papel secundario, siempre a la sombra de

clanes más influyentes. Algunos, como los Kallikantzari griegos, trataron de alcanzar mejoras en su

posición, uniéndose a los anarquistas Brujah y Gangrel que apoyaban a la guerrilla comunista. Y en

Londres, tras la desaparición del príncipe Mithras, del clan Ventrue, han comenzado a surgir

inquietantes rumores que afirman que el “Bajopríncipe” planea hacerse con el control de la ciudad.

En París, algunos Nosferatu han alcanzado cierto papel en el mundo de las artes y desearían que los

Toreador, que constituyen el clan dominante, reconocieran su contribución a enriquecer la Ciudad

de las Luces.

En contraste, los Nosferatu alcanzaron varias posiciones de poder abierto en Norteamérica,

en lugares como Rhode Island, Seattle, Baton Rouge, Ottawa y Tijuana, tanto en las filas de la

Camarilla como del Sabbat, pero más a menudo constituyeron el poder en la sombra. Este gran

éxito se debió sobre todo a la expansión de Schrecknet, una red de información informática y

mundana centrada en torno a Nueva York, y con conexiones por todo el continente. Algunas figuras

relevantes de esta telaraña de información fueron el Tío Apestoso de Nueva York y Warwick de

Rhode Island.

Dentro del Sabbat varios Nosferatu también alcanzaron posiciones relevantes, como el

erudito Christanius Lionel de Montreal, un estudioso de la Senda de Caín, el obispo Cicatriz de

Tijuana y otros muchos.

EL DESPERTAR DE BABA YAGA Y LA LLEGADA DE LAS NOCHES FINALES

A partir de la década de 1990 el clan Nosferatu se vio afectado por una serie de relevantes

acontecimientos que parecían presagiar la llegada de la Gehenna. El primero y más importante fue

el despertar de la bruja Baba Yaga, que había caído en letargo hacia 982. Los cambios que habían

convertido a la tierra de Rusia en la Unión Soviética no fueron de agrado para la bruja, que

acostumbrada a gobernar en una época sin las sutilezas de la Mascarada actuó de forma rápida y

aterradora.

Sin que el Consejo de los Brujah soviéticos que controlaba el país pudiera hacer nada, Baba

Yaga influyó al presidente Mihaíl Gorbachov para que adoptara una serie de medidas políticas que

llevarían al país al desmantelamiento del comunismo. Los Brujah soviéticos actuaron

precipitadamente, tratando de detener a Gorbachov mediante un golpe de estado, pero Baba Yaga

fue más rápida que ellos. Acudió directamente a la sede del Consejo de los Brujah y los devoró a

todos, aunque se rumorea que hubo algunos supervivientes, que huyeron de Rusia en cuanto

tuvieron oportunidad.

Una vez tomado el poder, Baba Yaga convocó a sus aliados de antaño, dragones, espíritus,

hombres lobo, magos y vampiros, con los que formó un terrible ejército. La intención de la bruja era

crear una nueva era mítica en su dominio y a su debido momento crear una prole. Su lugarteniente

fue Sergei Voshkov, un antiguo espía de la KGB. Mediante su poder y el de sus aliados Baba Yaga

creó una especie de barrera mística en torno a Rusia que impedía el paso de las criaturas

sobrenaturales tanto desde el interior como del exterior. Algunos Vástagos, como las Valkyrias

Gangrel de Escandinavia, lograron atravesar el llamado Telón de Sombras, y pudieron transmitir

información de lo que estaba ocurriendo en Rusia.

Ante estos acontecimientos, una representación de los antiguos Nosferatu europeos se reunió

en Frankfurt, a instancias de Angiwar, chiquillo de la Matriarca, quien ya se había enfrentado

anteriormente a Baba Yaga. Las opiniones variaban, pues algunos antiguos (sobre todo

descendientes de la Matriarca) deseaban matar a la bruja, los descendientes de Baba Yaga optaban

por apoyarla y una minoría significante sencillamente ignorarla. Sin una opinión clara decidida,

Angiwar abandonó la reunión y desapareció, aunque algunos vampiros creen que tuvo un

importante papel en los acontecimientos que provocarían la caía de la bruja.

En 1998 el Telón de Sombras desapareció. La brusca actuación de Baba Yaga había

provocado el despertar de un Matusalén más antiguo, uno de los míticos Nictuku. Este vampiro sin

nombre era un joven asesino proscrito por su tribu que había atraído la atención del Antediluviano

Nosferatu, quien le concedió el Abrazo. Este Nictuku acudió ante Baba Yaga bajo la apariencia de

una niña llamada Vasilisa, protagonista de un infantil cuento eslavo, y tras una breve lucha la

destruyó. Otros servidores de Baba Yaga también resultaron destruidos y su ejército se dividió a su

muerte, a medida que los intereses personales salían a la luz. Muchos vampiros cayeron ante la

venganza de los hombres lobo, que habían sufrido terribles pérdidas bajo el dominio de la bruja. El

Nictuku desapareció, tan silenciosamente como había surgido.

En otros lugares del mundo otros sucesos similares provocaron la caída de varios antiguos

Nosferatu. En la ciudad de Seattle el Justicar Petrodon fue destruido por un asesino desconocido

que portaba un misterioso artefacto, lo que provocó un gran alivio entre los vampiros anarquistas,

de los que Petrodon era un enemigo jurado.

También fue destruido en Norteamérica el antiguo arquitecto Zelios, que dejó un

impresionante legado de construcciones por todo el mundo, y su pérdida fue especialmente sentida

entre sus compañeros de clan.

En Nueva Inglaterra el antiguo británico Warwick, que dirigía la importante red de

información conocida como la Telaraña, fue derribado por una conspiración urdida por los

Nosferatu americanos, tanto de la Camarilla como del Sabbat. Cock Robin, que se convirtió en el

nuevo Justicar Nosferatu, fue uno de los principales poderes tras su caída.

Los Nosferatu de Nueva York, que tuvieron un papel relevante durante la conquista de la

ciudad de Nueva York por parte de la Camarilla en 1999, se enfrentan ahora a una serie de graves

problemas. Uno de sus principales valedores, el arconte Federico di Padua, quedó sumido en un

letargo del que todavía no ha despertado, el príncipe pro tempore Calebros ha renunciado a su

posición de poder dejando el principado de Nueva York vacante y lo peor de todo es que según los

informes del Tío Apestoso y sus aliados de la Telaraña, hay una terrible criatura bajo las

alcantarillas de Nueva York que está devorando a los Nosferatu. Algunos creen que es un Nictuku,

pero realmente se trata de algo peor: el Antediluviano del clan Tzimisce. Los Nosferatu están

tratando de contener a la criatura en las cloacas, hasta el momento con un éxito limitado.

Entre los Nosferatu de Oriente Medio, los devotos Hajj han comenzado a percibir la

reaparición de impíos Mutasharid, y se cree que tanto los Nictuku como la Matusalén Al-Ussa, del

clan Malkavian, están despertando. De momento, ni el antiguo Tariq ni sus fieles seguidores han

sufrido ningún ataque directo, pero creen que se trata sólo de una cuestión de tiempo.

Rumores sobre el despertar de los Nictuku también han llegado a Australia y Sudamérica.

Los Nosferatu de Lima han tenido que abandonar su fortaleza tras varios asesinatos de los líderes

peruanos del Sabbat por parte de vampiros desconocidos. Asimismo, en la masiva fortaleza de

Amaganti, construída bajo la ciudad de Brasilia, los Nosferatu brasileños se encuentran vigilantes y

paranoicos, afirmando que Gorgo, la que Aúlla en la Oscuridad, ha despertado.

Pero el principal peligro ha comenzado a surgir con la forma de los linajes divergentes.

Linajes de Nosferatu africanos y americanos que se creían extintos, han comenzado a resurgir en un

preocupante número en los últimos años. Sin guardar fidelidad por la Camarilla ni el Sabbat estos

autarcas han atacado y destruido varios de los cubiles de los Nosferatu, y se rumorea que están

colaborando con los Nictuku.

Por último son preocupantes los informes que llegan de Europa Oriental, donde parece haber

surgido un culto de Nosferatu que dicen seguir las órdenes del Antediluviano, quien habría

despertado de su letargo. Si estos rumores son correctos el progenitor de los Nosferatu habría

intentado lanzar un ataque nuclear sobre la ciudad de Nueva York, utilizando una red geomántica

establecida por el maestro Zelios durante la Edad Media. Este ataque habría sido detenido en

extremis por un grupo de vampiros transilvanos, y a pesar del fracaso del mismo, el incidente arroja

inquietantes preguntas. Si el Antediluviano Nosferatu intentó arrasar una ciudad ¿Qué le impide

volver a intentarlo? ¿Guardará alguna relación con el reciente atentado de las Torres Gemelas? En

cualquier caso la respuesta encierra el comienzo de la Gehenna y un sombrío porvenir para el clan

Nosferatu.